下关，位于日本本州最西端，三面环海，是青岛的第一个友好城市，也是中日邦交正常化以来山东省第一个对外缔结友好关系的城市。 下关展园位于国际园北部，在林林总总的各式花园中，想必你一眼就能看到它，土黄色的围墙环绕着典型的日式建筑，让人不禁慢下脚步，细细品读围墙内那些动人的故事。
下关展园的设计理念是“在日本庭园的基调中体现下关独有的风情”。日本庭园的手法通常是限定出入口、用围墙围出四边形空间，通过将部分墙壁做成竹栅栏的形式来实现最大限度的开放性，籍此使游客可以从外部隐约看到内部的风景，从而吸引游客入内游览参观。
在下关展园，随处可见中国的禅宗佛教和山水画对日本庭院的影响，看似简单的景石摆放、植物定位、构景布局都蕴涵着深刻的哲学思想和东方文化。它们共同的特征，就是在有限的范围里再现大自然的美，并以象征的方式来表现自然山水的无限意境。
日本庭园中最具代表性的就是“枯山水”，它以石块象征山峦，用砂石象征湖海，再点缀少量的灌木或苔草。因为植物覆盖得极少，也没有人造假山，故名为枯山水。
在下关展园中，我们也能够见到一组枯山水的设计，细细耙制的白砂石铺地、叠放有致的几尊石组，就能对人的心境产生神奇的力量。观望枯山水，如同欣赏一幅画、默诵一首诗，相同的人在不同的心境下，也会有不同的感受。
枯山水的动人之处，在于细节。它将自然的变化沉淀到一株草、一朵花、一粒石子中，告诉人们，生命的动人之处不仅在于高山峻岭、大漠原野，不仅存在于无限远的远方，它就在当下，就在此时此地。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。如果你在黄昏时分来到下关展园，会觉得它美好的像一幅陈年的油画：褐色的屋檐上一只飞鸟探出头来，整齐的踏脚石中露出青葱的草地，园子里点缀着几盏石灯笼，地面上散落着一层沙子或砾石，偶尔还别出心裁地堆砌一些岩石和石块。瓦片的灰、围墙的黄、屋檐的褐、沙石的白……这些色彩不惊不扰的相处融洽，而花草被一丛丛的点缀在角落，它们的赤和绿，给原本的宁静增添了一丝暖意。
日语中有“净火”一词，是指神前净火，意味着用火去净化世间万物。人们不愿这神圣之火熄灭，就用石笼去罩住它。石灯笼罩住的圣火一般被放置在寺庙内，后来演化为日本园林景观中的重要元素。它预示着光明和希望，会给人带来好运。
在下关，河豚的口语发音与“福气”相同，当地人认为河豚是“福鱼”，吃河豚能够带来福气。从明治时期开始，下关便是日本第一个被解禁能吃河豚的地方，日本全国与海外的天然河豚、养殖河豚全都集中在此，下关还拥有日本最大的河豚市场，保证能让你买到新鲜便宜又美味的河豚。青岛世园会qdsyh.gzdonline.com
在下关，无论是在土特产店、下水道的井盖上、店家的招牌、还是各种商品包装上，都能够看到可爱的河豚图案，河豚图案几乎成为了下关的专有符号。
下关展园的水池内，还将栽种一株孙文莲。孙文莲是青岛与下关友谊的象征。1918年5月,孙中山先生访日时将4颗莲子赠送给曾给予他帮助的日本友人田中隆,以感谢他对中国革命事业的支持和帮助。田中隆逝世后,其后人将这4颗莲子交给日本植物学家进行栽培,其中一棵成功发芽,开花结子。为纪念孙中山先生,日方将其命名为“孙文莲”。1995年5月3日,在青岛市与日本下关市缔结友好城市15周年之际,日本下关市特意回赠青岛市5株孙文莲,并栽种在青岛中山公园。2014年正值青岛与下关结好35周年，届时将有一株孙文莲在下关展园内栽植，希望借这朵清新的莲花将青岛与下关的友谊继承发扬。
日本著名的禅僧一休禅师有一首道歌：“若问心灵为何物，恰如墨画松涛声。”不管是下关的围墙、屋檐、枯山水还是孙文莲，每一个细节，都是一段历史，都有一个美丽的故事。千百年过去，故事仍在，而听故事的人已经不同。岁月更迭，改变的是风景，不变的，是当时看风景的心情。