20世纪中后期以来，随着经济的迅猛发展，人类环境不断恶化，环境问题成为人们最关注的焦点之一。随着政府、环境组织、媒体的介入，绿色题材变得多姿多彩，环境报道作为后起之秀忝列新闻学之中，从星星之火到灿若星河，中国业已形成一个成熟的环境新闻记者群。

　　中国的绿色新闻始于20世纪80年代初，大体经过了呐喊、理性主义、融入全球化三个阶段。在近30年的时间里，绿色问题升格为社会主流话题，环境报道日益对社会产生实质性影响。

　　呐喊(1980～1990)

　　中国环境新闻学的推进首先得益于国际环保运动的大气候。1972年斯德哥尔摩联合国人类环境会议通过了《人类环境宣言》，并确定6月5日为“世界环境保护日”，显示出世界各国对环境问题的觉醒，它对中国的直接影响是首批国际环保作品的引进，比如《寂静的春天》、《只有一个地球》等。1973年，专业杂志《环境保护》创刊。在改革开放的推动下，随着中国政府将人口、资源、环境列入基本国策，绿色新闻有了实质性的进展：1984年《中国环境报》正式创刊，《人民日报》、《光明日报》、《中国青年报》等一批报刊先后开辟了关注环境的专栏，至此，中国首批环境记者走上了社会舞台，环境新闻开始成为人们每天传递的重要信息之一。

　　1986年，中国环境新闻工作者协会成立，旨在团结全国环境新闻工作者，提高公众的环境意识、推进环境保护。一些独具慧眼的新闻记者率先对国人破坏环境、自食恶果的境况进行了披露。时任北京晚报记者的沙青是扛起环境报道大旗的最重要的前驱之一。1986年，他发表了全景式报告文学《北京失去平衡》，文中通过大量真实具体的资料，报告了北京缺水的尴尬状态———自来水源减少，就大量抽取地下水，结果使北京的水位下降，地面失去平衡。1987年，沙青的《皇皇都城》反映了北京面对的大量城市垃圾问题。1988年，沙青再接再厉的成果《依稀大地湾———我或我们的精神现实》将镜头对准了黄土高原，反映了由于一代代地滥垦、滥伐、滥牧、滥挖造成的水土流失的严重局面。

　　几乎与沙青行动的同时，原人民日报记者徐刚也站出来了。1988年，他在《新观察》上发表报告文学《伐木者，醒来！》报告了国内很多地方大肆砍伐森林，造成生态失衡、水土流失的现状。作者赞美森林带给人类的福祉，控诉了肆意毁坏森林的野蛮行径，为维护人与自然的生态平衡发出了呐喊：“阳光下和月光下的砍伐之声，遍布了中国的每一个角落，我们的同胞砍杀的是我们民族赖以生存的肌体、血管，从这个意义上说，中国是一个天天在流血的国家……”。他呼唤道：“让我们放下斧子！人啊，你应该忏悔！”在当时的时代大潮中他的呼喊是微弱的，但是他“仍要在地球上放号———无论我的声音是多么细小———伐木者，醒来！”《伐木者，醒来！》可谓中国环境史上的警世力作。有人认为它可与美国的环境报道名篇《寂静的春天》媲美，甚至称徐刚为中国的“卡森”。
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