大运河开凿至今虽然经历了千百年的历史沧桑和社会演变，但其集航运、灌溉、防洪于一体的功能至今仍在发挥着积极的作用。由于人们对京杭运河的保护重视不够，造成了一些河段污染严重，部分古河道遭到破坏。因此，京杭运河的保护在本届政协会议上再次成为人们关注的热点。
　　
运河流到哪里，哪里就有生机

　　大运河与长城一样是我国古代创造的伟大工程，同样是我国劳动人民勤劳与智慧的结晶。
　　
在古代，大运河可以说是中国重要的南北交通要道，承担着“南粮北运”的重要使命。自古以来大运河哺育了沿岸20多个经济繁荣的重要城市，即使到了今天运河也是一条重要的物资运输线。一条京杭运河相当于三条单轨铁路的运煤能力。借用全国政协委员刘枫的话来说：“现在运河差不多有800多公里断水，凡是通水的地方，经济都比较发达，人民生活相对富足，从济宁一直到杭州，经过山东、江苏和浙江都是经济比较发达的地方。凡是断水的地方都相对贫困，如济宁北部的一些地区就是如此。这些地方的群众，特别殷切地期望大运河断水的地方能早日通流。”百姓的呼声最能说明问题，事实也证明，运河水通到哪里，哪里就有生机。

　　大运河保护亟待加大力度

　　大运河曾有过辉煌的历史，然而因保护不够，如今一些河段水流被污染，有的河道甚至坍塌、干涸。全国政协委员舒乙介绍说：山东济宁以北、以南各算一段，南北两段河道就截然不同。北边有些河道没水，慢慢地就废弃了、荒芜了。济宁以南，水面宽阔，过往船只往来穿梭，仅苏州这一段，每天就有几千艘船只，而且多在千吨以上，运煤、运沙子、运石头、运建筑材料等等。用船来运输成本非常低，所以像上海和苏州一带的建筑材料多由这条运河来运输，繁荣极了。但不容忽视的是，在水资源丰富的河段也存在着污染问题。如果这些问题得不到高度重视，那么这条古老的河流还将继续遭到毁坏，直至消亡，留给我们后人的将是无尽的遗憾。

　　因此，我们要加大力度保护好大运河，保护好大运河的水环境，让其造福两岸人民。

下图：
（按从左到右顺序）政协委员刘枫、单霁翔、舒乙、刘庆柱接受媒体的集体采访