当前工业生产和中央空调所使用的制冷机型式是多种多样，一般常用的制冷机由机械制冷剂溴化锂制冷机两大类。但是机械制冷首先是机械制造加工精度要求较高，耗电量较大，其次机械制冷操作管理和维护检修的工作量较大，机器的使用寿命较短，还需要备用机组，操作人员较多。而溴化锂式制冷机除上述弊端外，设备要求严格密封，因而对材料的选用和设备的制作，安装技术要求较高从而加大了制造成本。另外溴化锂水溶液在大气下对金属有强烈的腐蚀性，所以对设备管理的要求也较高，冷却负荷比较大运转费用高，安装建筑面积也较大。
蒸汽喷射制冷机是利用工业生产中产生的余热蒸汽作动力，抽出设备中的气体，并维持系统的真空度，而不直接消耗机械能，来制取冷水，是其显著特点。其次设备结构简单，无转动部件，一次投资低，设备运行可靠性高，使用寿命长，高低压蒸汽均可使用。一般不需要备用设备。运行费用低，蒸汽喷射制冷机操作简便，维修工作量小，管理人员和管理费用都比较少。设备可安装在用户楼顶节约用地，基建投资少，制取冷冻水的温度范围较宽（+5℃～+20℃），用水作为冷冻剂，没有污染，符合国家环保标准，供给冷气自然舒适。
在电厂使用更为经济合理，既能充分利用其余人蒸汽作动力，又能利用辅助设施。因电厂排放出大量的高温高压蒸汽还得用冷凝器把蒸汽冷凝成冷凝水再利用。采用蒸汽喷射制冷机来制冷，用于中央空调既利用了余热蒸汽，同时又把这部分蒸汽冷凝成了冷凝水；其次，冬天还可利用这套系统集中供热，与其他制冷机相比可谓一举多得。