自去年开始，中央电视台每天发布全国47个重点城市的空气质量预报，将各城市的空气质量状态，以量化的形式向公众报道。它的主要内容包括空气污染指数、首要污染物和环境空气质量等级。那么，对于空气质量预报的内容，你是否也像对天气预报一样耳熟能详呢？
一、空气污染指数
空气污染指数是定量、客观地评价空气质量的指标。它以数字的形式描绘空气的质量，使公众能简明、清楚地了解空气质量的优劣。目前规定，空气质量必须观测的污染物有三项：二氧化硫（SO2）、二氧化氮(NO2)、可吸入颗粒物（PM10）.
二、主要污染物
1、 二氧化硫 人体吸入的二氧化硫，主要影响呼吸道，在上呼吸道很快与水分接触，形成有强刺激作用的三氧化硫，可使呼吸系统功能受损，加重已有的呼吸系统疾病，产生一系列症状，如气喘、气促、咳嗽等。最易受二氧化硫影响的人包括哮喘病、心血管疾病、慢性支气管炎及肺气肿患者以及儿童和老年人。当二氧化硫与颗粒物共存时，其危害作用会加强。
2、 颗粒物 由于颗粒物可以附着有毒金属、致癌物质和致病菌等，因此其危害更大。空气中的颗粒物又可分为降尘、总悬浮颗粒物和可吸入颗粒物等。其中可吸入颗粒物，能随人体呼吸作用深入肺部，产生毒害作用，因此在空气质量预报中有着重要的意义，尤其值得关注。
3、 二氧化氮 它是氮氧化物一种。吸入的二氧化氮可对肺组织产生强烈的刺激作用和腐蚀作用，从而引起肺水肿。呼吸系统有问题的人如哮喘患者，较易受二氧化氮的影响。二氧化氮还可能会造成儿童肺部发育障碍。
三、不同等级的影响
自然保护区、风景名胜区的污染指数多小于50，空气质量好，是人们休闲娱乐的好去处。当空气污染指数小于100时，人们可正常活动；一般的商业区、居民区空气质量多在100以内。当空气污染指数达到轻度污染（即100~200）时，健康人群可出现刺激症状，心脏病和呼吸系统疾病患者应减少体力消耗和户外活动。当空气污染指数达到重度污染（即200~300）时，健康人群中普遍出现不适应症状，老年人和心脏病、肺病患者因停留于室内，并减少体力活动。当空气污染指数达到重度污染（即300以上）时，健康人也要避免室外活动了。