在送走２０世纪的时候，在世界范围里，人们纷纷从政治、经济、科技、文化等方面回顾所走过的百年历程和探索新世纪的发展战略。其中“可持续发展”理念已成为共识。在可持续发展战略中，通常受到重视的是人口、资源、环境等问题。然而减少灾害损失的努力也是社会可持续发展的重要方面，尤其是水旱灾害，对人类的威胁最大，损害也最为严重。追求经济增长与减少灾害损失是一个问题的两个方面，因为减负就等于加正。这是一条朴素的真理。何况减灾投入并不是一个简单的负负得正的关系。根据专家们的统计，１倍的减灾投入，可以获得２～５倍的经济效益。


一、当前洪水多发国家面临的主要防洪问题

人类为了创造更适于自身生存和发展的环境，需要对不利的自然条件进行改造，自从人类社会诞生以来，伴随着自身的发展就从来没有停止过对洪水等灾害因素的斗争。防洪工程建设是制约水灾必要的手段。新中国成立４０多年来所兴建的水利工程，在１９９１年和１９９８年的江淮抗洪斗争中发挥的巨大作用就是证明。可见，我们应该制定一个适合我国自然条件和社会需求的合理的防洪标准，加速兴建一批保护重要地区的骨干防洪工程。但是，人类改造自然环境的种种努力并不总是有利于减轻洪水灾害，在许多方面存在相反的情况。这要求我们进一步思考，防洪减灾怎样保障社会经济的可持续发展，而经济建设和国土开发应如何与防洪减灾需要相协调。

在防洪中存在这样一种矛盾现象，首先，经过几十年的努力，一方面控制洪水的工程能力大幅度提高，另一方面灾害损失显著增长。如何理解这个表面矛盾着的现象？其次，从气象、水文等自然条件来看，虽然洪水的年际变化较大，但从一个时段来看，各条江河的自然态洪水都有相对稳定的量级和发生概率。然而，近代以来各主要洪水国家的水灾无不几倍、几十倍地增长。因此，将近几十年和前几十年相比较，洪水量级相差不多，水灾频率持续增长，水灾损失甚至于大幅度增加。可见水灾损失增加的主要原因，不是自然条件的改变，而是社会条件的变迁。

历史资料表明，近代水灾损失增长的主要原因不是洪水本身，而是社会环境的变迁和人类活动对环境的破坏。像滥伐森林和陡坡开荒引起流域性的水土流失；开矿和修路的弃土造成水库和河湖的淤积；在洪水高风险和低洼地兴建城镇和大型工业企业；围湖垦殖降低了洪水的调蓄能力；围垦河滩地和在其中建厂，缩窄河道行洪断面；城市迅速扩展，不透水地面增加，使泄洪通道减少，改变了原有的产汇流条件；蓄滞洪区不适当发展，启用的赔偿制度不完善，导致启用困难等等。

由此可见，发生洪水灾害不能完全诿过于大自然，也要检讨人类自身活动是否存在促使灾害增长的因素。洪水虽然尚不能完全控制，但其灾害可以减轻。减轻灾害的努力，不仅限于控制自然态洪水，还应规范社会发展以适应自然规律。也就是说，应该在继续加强工程建设的同时努力寻求调整经济发展规划、加强洪泛区土地管理，制定超标准洪水时的减灾和救灾预案，设立防洪保险等。在社会安定和经济合理的前提下，最大限度地减轻洪水灾害损失，以维护社会的可持续发展为最终目标。其中工程性防洪措施是改造自然，非工程性减灾措施是适应自然，两者是同一目的，两种手段。

我国引进非工程措施概念已有近２０年的历史，并在一些方面实行和取得成效。但我们直接吸收和应用的大多只限于针对自然态洪水的技术性措施，例如洪水预报、防洪决策支持系统等。而对非工程防洪措施最本质的方面，即调整社会发展以适应洪水，则相当缺乏。这是防洪减灾战略转变的重点所在，也是实施可持续发展战略重点之一。

二、绿色ＧＤＰ与可持续发展

一些人将“发展是硬道理”理解为“ＧＤＰ增长是硬道理”，而并未计入为使ＧＤＰ增长所付出的环境和资源代价。为了修正这一缺陷，世界银行已经从１９９７年开始采用“绿色ＧＤＰ国民经济核算体系”，重新核算各国扣除自然资源（包括环境）损失之后的真实国民财富。我国有些学者研究表明，以１９９５年而言，中国国内生产总值的３．７％是以牺牲自然（环境和生态）为代价取得的（据不完全统计）。为此，引入可持续发展观念的同时，提出绿色ＧＤＰ概念，即扣除环境和资源成本所取得的增长。绿色ＧＤＰ的概念同样适用于防洪减灾领域，即开发山林、围湖造田所取得的生产增长，是以所付出的环境破坏（其中包括对防洪能力的削减和水土流失的加剧）为代价的，许多时候所得少于所失。水利工程建设也可能有类似的情形，例如水库垮坝导致下游城镇的毁灭；盲目超量开采地下水引发地面下沉，海水入侵；水库蓄水和灌区粗放灌溉导致下游生态环境的破坏等，都将成为妨碍资源、环境、经济的可持续的重要因素。可见，发展是硬道理是有条件的，即经济建设和环境建设双赢才是可持续发展的硬道理。

人类社会发展必须依托外界自然条件。纵观人类从渔牧狩猎，到农业社会，再到工业社会，在人与自然的观念上表现为由自然崇拜，到改造自然，再到人定胜天的进步。但当社会化生产大大提高，人类在提高改造自然能力的同时，在许多方面也进一步激化了人与自然的矛盾，并导致生态环境的恶化，从而反过来威胁着社会的进步。因此，为着调整人与自然关系，缓解和协调两者之间的矛盾，那么，人类社会的可持续发展问题就是不可逾越而必须冷静面对的实际。具体到防洪减灾领域来说，就是要在改造自然的同时，寻求与自然规律的协调适应，以谋求最大限度地减轻洪水灾害，同时改善人们赖以生存和发展的水环境。总之，可持续发展观作为新的科学思维和价值取向，代表着人类未来理性发展的方向。可持续发展只有着眼于人与自然相统一才能实现。而当前水灾的急剧增加，突出表现了人与自然的冲突。

人类具备改造自然和适应自然的能力，在不同的社会发展阶段和不同生产力发展水平下面，人们对外界自然的干扰和对环境的影响有重大差异。工业时代人类改造自然能力极大提高，促使矛盾激化。例如，位于哈萨克和乌兹别克共和国境内的世界第四大湖泊咸海的生态灾难就是典型的例子。由于截断了咸海上游来水，得到的是７３０万ｈｍ２水浇地（约合１亿亩），但却使咸海面积减少了５５％，贮水量下降６０％。涸露的湖底成为沙尘和盐尘的源生地，被认为是除切尔诺贝利核电站之外地球上最大的人为生态灾难。又例如海河流域由于单纯追求经济增长而掠夺性的开发水资源，导致流域内“有河皆干、有水皆污”的生态环境危机。