铰接其实只是一种理想的连接方式，大家算次梁和主梁连接的地方时，若准确计算那里的弯矩的话工作量太大，就按铰接处理，这时可以理解为次梁梁端可以出现裂缝。
比如有的连梁抗剪不够，怎么调整模型都不够，那就把它搞成两端铰接，即为地震时，此梁两端立刻裂掉，对整体结构刚度没有丝毫贡献，即不考虑其刚度。
是否设为铰接其实各有利弊。不设的话计算比较准确，梁端会有弯矩。但一旦梁端出现裂缝（有可能是人为因素，比如野蛮装修），跨中立刻吃紧，会有安全隐患，则还要加大跨中钢筋，造成不必要浪费。而设了铰接，按实际的主梁抗扭刚度来说，次梁梁端就会有裂缝出现，可能会有业主投诉。
一般做法是不设铰接，主要是怕出裂缝，把跨中加大5％配筋。
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定义铰接是一种理想化的假设，也就是认为在受地震力的时候这个节点首先开裂形成塑性铰。然而实际情况下传力路线是很复杂的，即使你用减少支座配筋来控制，也并不能保证这个部位“首先”被破坏。而且因为你设了铰，所以周围的构件需要承受更大的地震力，这个节点分到的力小了，反而更不容易破坏形成塑性铰。

这样的结果，就是计算和实际情况不符。造成的问题可大可小。

所以我的意见是在现浇混凝土结构中，能不设铰就不要设铰。有的时候刚度比较小的梁与一个侧向刚度巨大的构件（如剪力墙）连接，梁可能受到很大的地震剪力并产生很大的支座弯矩从而计算超筋……遇到这种情况不要把设铰当成万金油，而应尽量采用调整结构布置的方法来削弱这种不利影响（减小建筑物扭转就能有效改善这一点），只有万不得已了再设置铰。
如果设置了铰，梁就应该尽量做小，并且最好采取一些措施如削弱梁端截面来减少梁端刚度。
另外，在这种地方设铰以后，对于整个房屋的刚度影响还是比较大的，应该重新验算位移和位移比。

某些非现浇节点，实际情况确实就是铰接的（常见于连廊和过街楼），那就必须设铰。