总体原则：选用植株矮、根系浅的植物，高大的乔木根系深，树冠大，而屋顶上的风力大，土层太薄，容易被风吹倒。若加厚土层，会增加重量。而且，乔木发达的根系往往还会深扎防水层而造成渗漏。因此，屋顶花园一般应选用比较低矮、根系较浅、耐旱、耐寒、耐瘠薄的植物。主要有以下几类。
景 天 属：佛甲草、垂盆草、凹叶景天、金叶景天等。
藤本地被类：蔓长春花、油麻常春藤等
宿根草花类：石竹属、百里香属、大花金鸡菊、蓍属、紫菀属等
矮花灌木类：矮生紫薇、六月雪、锦葵、木槿、小叶扶芳藤、扶桑、假连翘等
灌木小乔木：白兰花、玫瑰、六月雪、石榴、红枫、南天竹、桂花、八角金盘、栀子、金丝桃、八仙花、苏铁
、酒瓶兰、散尾葵等。