玉龙雪山位于丽江城北15公里处，因有从北到南依次排列的十三雪峰如巨龙腾空而得名。景区面积约26 000公顷，是北半球距赤道最近的现代海洋性冰川，为国家级旅游风景名胜区。
玉龙雪山以险、奇、美、秀著称。其气势磅礴，造型玲珑秀丽。随着节令和气候变化，有进云蒸霞蔚，玉龙时隐时现，有时碧空万进而，群峰晶莹耀眼。清代纳西族学者木正源曾形象地归纳出玉龙十二景，即：三春烟笼、六月云带、晓前曙色、暝后夕阳、晴霞五色、夜月双辉、绿雪奇峰银灯炫焰、玉湖倒影、龙早生云、金水壁流、白泉玉液。玉龙雪山景观大致可分为高山雪域风景、泉潭水域风景、森林风景、草甸风景等，主要景点有玉柱擎天、云杉坪、雪山索道、黑水河、白水河及宝山石头城等。
玉龙雪山是纳西人民心中的神山，是“三朵神”的化身。