上世纪90年代末期，沙河这条长22.22公里，为成都东郊450余户工业企业、数十万居民提供生产、生活用水，灌溉沿河4万余亩农田的“生命之河”，几乎被工业污水、生活垃圾以及河道淤泥所吞噬，沙河城区段内鱼虾基本绝迹，上游两座自来水厂也多次紧急关闭。

2001年11月，总投资32.48亿元的沙河综合整治工程启动，先后搬迁了近30家大型企业、100多家中小型企业，以及10万余住在沿岸棚户区的居民。2004年12月，一个带状生态公园镶嵌在成都市东北郊，贫瘠之地开始生机勃发。
　　沙河综合整治工程规划整治范围涉及4.63平方公里。整治包括9大工程,治污是重中之重。为有效截断污染源,还沙河本来面目,在沿河敷设了2万多米污水管网,将500多个排污口的污水截入管内。对全线河道采取清淤措施,清淤量达38万立方米。对产生污染源的20多家化工、电子、医药、水泥、发电等企业实施整体搬迁。同时还对沙河上游、中游、下游及周边的凤凰河、秀水河、洗瓦堰等近20条河流及支渠进行连动整治

整治沙河的定位是“自然性、生态性、亲水性”，这一方面改善了府河、南河高筑的“直立断面”和“硬质堤防”阻碍了人水相亲的不足，另一方面还因为沙河主要流经城郊，有空间建造浅滩缓坡，甚至还可以在沿岸规划50米至200米的绿化带

2.沙河整治把森林引进城市,打造最佳人居环境,突出生态、自然、亲水的设计理念,确定了“大绿量、花园式、开放型、生态化”的建绿方案。工程建设44.44公里绿化灌溉线,总体绿化面积345公顷,全线栽植各类高大乔木12.2万株,栽植各类花草310多万株,种植草坪21万多平方米。一大批黄葛树、银杏、桂花、广玉兰、水杉、金叶女贞等特色观赏树先后在沙河边上安家落户,加之地被、灌木、乔木的结合,落叶植物与常绿植物的匹配,构成自然和谐的植物生态群落,这条绿色长廊“树树景各异,季季景不同”。

如今在沙河岸边行走，几乎看不到硬邦邦的河堤，芦苇、凤尾竹、梭鱼草等抚摸着流淌的河水，踩着乱石还可以到河边戏水。这主要得益于沙河采取的埋入式桩板河堤，即每隔一米将一根桩打入河堤，桩与桩之间用钢筋混凝土板连接，河堤上部以大量软土覆盖，再栽种芦苇等亲水植物，既满足了两百年一遇的防洪要求，又提高了河水的自净能力

在沙河中央，还散放了一些鹅卵石，或用竹竿打了一些小洞，河底出现一些小孔隙，小鱼小虾便在此“安家”。在岸边湿地，有一些无桥相连的岛屿，行人基本上无法到达，这是留给青蛙、小鸟们的“安乐窝”

在沙河治理前，成都曾有一次成就辉煌的治河工程———府南河综合整治
府河和南河流经成都市区，合称锦江。当年的整治曾获一系列殊荣，包括联合国和国际组织颁发的“人居奖”、“地方政府首创奖”、“改善居住环境最佳范例奖”等八项国际大奖
但硬化的河岸如铜墙铁壁，河道被拉直失去了河流的天然美感，人离河越来越远。锦江河治理,让成都人失去了一条可以亲之乐之的河.
这次沙河治理,全长22公里长的沙河流域被分成北湖凝翠、新绿水碾、三洞古桥、科技秀苑、麻石烟云、沙河客家、塔山春晓、东篱翠湖8大景点.
环境设计在满足“以人为本，生态优先”的基础上，还讲求个性化、多样化，特别强调自然性、休闲性，设计必须满足防洪、绿化、截污、文化、交通、工业企业改造等7大功能

沙河整治纪念广场鸟瞰——新绿水碾

沙河整治纪念广场

成都沙河整治纪念雕塑——甲骨文水字

沙河赋--流沙河写的纪念文“汉简”造型雕刻

沙河管理中心

这里有沙河的“大脑”———“沙河监控中心”,远程管理光彩、闸门、喷泉、景区广播等。中心建筑造型像捺翅欲飞的蝴蝶,是典型的仿生态建筑