一个精灵诞生在比利时

1929年3月4日,奥黛丽.赫本出生于比利时首都布鲁塞尔的一座豪华宅邸里,赫本的父亲是英国人,名约瑟.安东尼.赫本.拉斯东,是英格兰银行布鲁塞尔分行的总经理,他相貌英俊,衣着考究.母亲是荷兰人,埃拉.冯.希姆斯特拉,荷兰驻圭亚那总督的女儿,是荷兰王室直系贵族血统约后裔,所以在名字后还要加上男爵夫人的称号

正是在这种家庭和生活环境中,赫本自幼熏陶得认真严肃、气质高雅、性格坚毅,同时又能出人意料地谈笑风生,以无限的激情拥抱生活。她冰清玉洁、朴实无华,就象布鲁塞尔一样,集最古老的神秘、时代的观念和奇异的现代观念于一身,她的举止总带有一种贵族气派.
　　为了让赫本自幼就受郅良好教育,她四岁就被送往英国一所私立学校.赫本从小就非常文静,从小就喜欢音乐,尤其喜爱舞蹈,看芭蕾舞剧对赫本是一种极为美妙的享受.将来成为一名演员或芭蕾舞蹈家是小赫本唯一的梦想.这个时候,她日益从芭蕾的角度来观察自己的身体.她开始对自己的外表不满

她特别不喜欢自己的脸,认为她的眼睛太大,牙齿长得不整齐,而且她对自己的体形也感到绝望.从此她郁郁寡欢,越来越孤僻、拘谨、与人疏远.
　　

6岁时她父母的离异更使她觉得分外不幸,但舞蹈的魅力仍然强烈地吸引着她.9岁时,她开始正规地学习芭蕾舞.她学习非常认真庄重,她下定决心总有一天要成为一名独舞演员,并最终成为舞星.她对电影毫无兴趣,对超级巨星嘉宝或者凯瑟琳.赫本一无所知,跳舞已成为赫本生活的唯一追求.

1939年,欧战爆发,赫本随母亲来到荷兰,结果,这一决定使赫本战时一直生活在法西斯的铁蹄之下.其间,她强烈地感受了残忍而恐怖的战争和贫穷而凄苦的流浪生活.由于食品短缺,赫本一米七的个儿,仅剩一付骨头架子.战争在她身上留下了永久的创伤,造成她贫血、消瘦、肌肉单薄无力,并且她的体型后来始终清瘦修长

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在残酷的战争面前,她的确从未放弃对芭蕾的追求.战争结束后,男爵夫人把赫本送到了一个白俄芭蕾舞教师索尼亚那里学习.索尼亚很器重赫本,她那微微斜睨吊眼梢的大眼睛,那高高的颧骨,秀气的鼻子,方方的肩头,苗条的躯干和修长的双腿,这一切都预示着:这是一个舞蹈家的身材.她的舞蹈动作也不错,有很好的基本功.可是索尼亚对芭蕾有许多新的见解，但得不到荷兰政府的支持，她的学校被迫停办。于是赫本转到伦敦，找到了一份在教会值夜班的工作。同时，她一边当广告模特，一边进了颇负盛名的玛丽·兰柏女士的舞蹈学校。年已60的舞蹈家兰柏女士对赫本很好，但是，在这里，赫本发现，自己的舞蹈技巧不如别的同学。加之她个子太高，她看出，自己没有担任舞蹈主角的前途。同时，多年的饥饿病侵蚀了她的身体，作为职业舞蹈演员体力不足。经兰柏推荐，赫本参加了美国音乐剧《高扣鞋》的演出，在剧中当一名群众演员。她舞蹈设计的动作跳得很高，转动眼珠，向前伸出手臂，演得不坏，但赫本不喜欢这种形式，也不喜欢这种生活。
　　

当不成舞星，就要面对现实。当时，伦敦要拍摄一部40分钟的电影短片，是一部旅行风光介绍，片中需要一名会英、德两种语言的少女，装扮成空中小姐向观众讲解风光景物，经朋友介绍，赫本前往应试。十八九岁的她，长得文雅秀美、亭亭玉立。两位导演先后接见了她。

导演林登后来回忆说：“奥黛丽·赫本小姐光彩照人，愉快、亲切，很有教养。她象小鸟似地叽叽喳喳，讲她的芭蕾舞训练。我呢，立刻打电话把助手叫来。记得当时我对助手说“快来!你看见过一个会走路的梦吗?我看见了。”