火，是人类文明的象征，但火也对人类的生存构成威胁，那就是火灾。人类的历史，续写着与火灾作斗争的历史。在当今科学技术日新月异的时代，消防科技也不断推陈出新，向前发展，但总的来说，消防科技正向着两个方向迅速发展，一是将火灾消灭，即灭火；二是将火灾迅速控制在一定范围内，在一定时间内不让火灾蔓延，即耐火。在一些容易发生火灾的场所，如配电房、液化气站等地，人们采取安装防火门、防火卷帘等耐火构件以达到有效阻止火灾蔓延的目的。
但在一些特殊场所，如飞机库、大型车库、油库、超市等地，为了满足其使用功能的要求，门洞的跨度很大，防火门和普通钢质防火卷帘很难做到这样大的规格，而侧向钢质防火卷帘就具有跨度大、耐火隔热性能好等优点，因而在这些场所得到广泛应用。
侧向钢质防火卷帘之所以跨度大，主要是由它特殊的结构决定的。普通钢质防火卷帘的运行方式为垂直启闭，卷轴和帘板都是水平的，当门洞跨度过大时，帘板自重很重，卷帘开启时需要的启动力矩很大，卷轴容易弯曲变形甚至破裂；在卷帘关闭时，自重过重会使下降速度过快甚至电机剎车失灵而造成意外事故。而侧向钢质防火卷帘运行方式为横向水平启闭，当门洞跨度增大时，只增加帘板的数量即可，帘板和卷轴的长度是不变的，侧向钢质防火卷帘有两根卷轴，一根为驱动轴，另一根为辅助轴，驱动轴上装有拨轮，而辅助轴上装有托盘，卷帘的启闭都是通过驱动轴上的拨轮转动时拨动帘板两端的链轴实现的。帘板上端装有滚动轴承，卷帘的运行就是通过与帘板相连的滚动轴承在水平布置的上导轨内滚动来实现的。上导轨一般用槽钢和角钢拼焊而成，在卷帘安装时，先在建筑物横梁或天花板上适当位置打好膨胀螺栓，再将多段一定长度的角钢固定在膨胀螺栓上，将上导轨调好水平后与预先紧固的角钢焊接，每段固定角钢的膨胀螺栓数量不少于3只，每段的间距不大于600mm，以保证上导轨具有足够的强度承受帘板的自重。由于侧向钢质防火卷帘往往安装在装修豪华的场所，如果设置下导轨就必须在地板上挖沟槽，但客户一般不愿意破坏地板，而且地板上有沟槽容易发生拌摔等意外伤害事故以及一旦在平时人们不注意的情况下槽口内掉进杂物等使卷帘关闭时发生阻碍甚至无法关闭，所以侧向钢质防火卷帘一般不设置下导轨。侧向钢质防火卷帘由于是水平运行，当门洞跨度很大时，可以在门洞中间增加辅助性驱动装置，从而实现分级传动。因为侧向钢质防火卷帘的运行是靠滚动轴承在上导轨内的滚动来实现的，而滚动磨擦系数很小，所以相同重量的侧向钢质防火卷帘运行时所需的电机功率比普通钢质防火卷帘小得多，而且侧向钢质防火卷帘可以很方便的实现多级传动，所以侧向钢质防火卷帘可以做到几十米甚至上百米的跨度，对于普通钢质防火卷帘来说简直是难以想象的。
侧向钢质防火卷帘的耐火性能和普通钢质防火卷帘差不多，复合型侧向钢质防火卷帘耐火极限等级一般分为F3和F4，F3的耐火时间为2.5h，F4的耐火时间为3.0h。侧向钢质防火卷帘采用智能控制系统，根据侧向钢质防火卷帘安装调试时设置不同，当火灾发生时卷帘的动作情况略有不同，通常来讲，当温度或烟雾感应器检测到火灾信号后立即发送报警信号到控制器，控制器发出报警声，并启动电机使卷帘关闭至卷帘安装时预先设置的中停位置，延时逃生（逃生时间是卷帘安装时预先设置的，一般为0~999s），延时结束后卷帘完全关闭。如果这时在火灾现场仍有未撤离人员，只要按手动控制盒内的任一按键，卷帘都将重新开启至中停位置，待延时结束后再次完全关闭。上述过程可重复实现。有条件的地方侧向钢质防火卷帘的控制器还和消防指挥中心相联，消防指挥中心可远程控制卷帘实现上述动作过程。侧向钢质防火卷帘由于自身结构所限，很难实现手动启闭功能，这也是侧向钢质防火卷帘最大的不足之处。因此，安装侧向钢质防火卷帘时必须连接可靠的专用消防电源，并定期检查卷帘的性能状况，以保证一旦发生火灾侧向钢质防火卷帘能正常运行，从而即时隔离火灾发生区域，有效的阻止火灾蔓延。
国内现阶段的侧向钢质防火卷帘是在制作普通钢质防火卷帘技术基础上，通过引进人才和设备，在结构设计上力求创新，既保证产品应具有良好的耐火性能，又保证产品外观漂亮、生产工艺合理。生产工艺的每一个环节都按制订的工艺规范操作，每道工序都按设计要求严格检验。侧向钢质防火卷帘的质量很大程度上还取决于现场安装，因此，厂家宜培训一支专业安装队伍。
侧向钢质防火卷帘因其具有超大跨度的突出优点而在一些特殊场所几乎无可替代，但在一些高级宾馆、银行、商场等高层建筑物内的会议大厅、疏散走道等地，既需要有优良的耐火防火措施，又要美观和节约空间等，无机纤维特级防火卷帘就独占鳌头了。
无机纤维特级防火卷帘是用无机纤维布作帘面取代钢质防火卷帘的钢质帘板，无机纤维布的厚度比钢质帘板薄得多且密度很小，所以相同面积的无机纤维特级防火卷帘的体积是同样面积的钢质防火卷帘的1/2，而重量更只有同样面积钢质防火卷帘的几十分之一，然而，无机纤维特级防火卷帘却具有非常优良的耐火隔热性能，无机纤维特级防火卷帘的耐火极限为4 h，而且在耐火极限时间内其背火面平均温升低于140℃。无机纤维特级防火卷帘的结构型式、安装方式以及控制系统与普通钢质防火卷帘都基本相同，但由于无机纤维特级防火卷帘重量很轻，所以它可以制作比普通钢质防火卷帘跨度大得多的卷帘，且安装时占用空间小，帘面的表面贴有装饰性布，使无机纤维特级防火卷帘外观更美观，装饰布的颜色可根据用户的喜好和与周围环境的协调性而任意搭配，所以无机纤维特级防火卷帘特别适合在高层建筑物的室内安装。无机纤维特级防火卷帘的帘面是用无机纤维布制成，质地比较柔软，不象钢质帘板那么坚硬能承受较大风压，但无机纤维特级防火卷帘制作时要在帘面上布置多条风钩，当火灾发生产生负压时因帘面上布置的风钩钩住两侧导轨的折边而不会让帘面从导轨内脱出发生窜火。随着时代的发展，人们对防火卷帘的耐火、隔热性能要求越来越高，对空间的利用率、产品外观及高层建筑物内配套设施的重量要求也越来越高，因此，轻型化高性能的无机纤维特级防火卷帘必然成为未来防火卷帘发展的主流。