自 序
不佞少以绘名， 性好搜奇，最喜关仝、荆浩笔意，每宗之。游燕及楚，中岁归吴(江苏)，择居润州。环润皆佳山水，润之好事者,取石巧者置竹木间为假山；予偶观之，为发一笑。或问日：「何笑？」予曰：「世所闻有真斯有假，胡不假真山形，而假迎勾芒者之拳磊乎？」或曰「君能之乎？」遂偶为成「壁」，靓观者俱称：「俨然佳山也」；遂播闻於远近。适晋陵方伯吴又予公开而招之。公得基於城东，乃元朝温相故园，仅十五亩。公示予曰：「斯十亩为宅，余五亩，可效司马温公『独乐』制。」予观其基形最高，而穷其源最深，乔木参天，虬枝拂地。予曰：「此制不第宜掇石而高，且宜搜土而下，合乔木参差山腰，蟠根嵌石，宛若画意；依水而上，构亭台错落池面，篆壑飞廊，想出意外。」落成，公喜曰：「从进而出，计步仅四里，自得谓江南之胜，惟吾独收矣。」别有小筑，片山斗室，予胸中所蕴奇，亦觉发抒略尽，益复自喜。时汪士衡中翰，言於銮江西筑，似为合志，兴又予公所构，并骋南北江焉。暇草式所制，名《园牧》尔。姑孰曹元甫先生游於兹，主人皆予盘桓信宿。先生称赞不已，以为荆关之绘也，何能成于笔底？予遂出其式视先生。先生曰：「斯千古为文件者，何以云『牧』？斯乃君之开关，改之曰『冶』可矣。」崇祯辛未知秋杪否道人暇於扈冶堂中题。

《园冶》内容由兴造论和园说两篇组成。园说下分相地、立基、屋宇、装折、门窗、墙垣、铺地、掇山、选石、借景十部分。全书共三卷，附图235幅，其中卷二是装折中的栏杆图式。

兴造论
世之兴造，专主鸠匠，独不闻三分匠、七分主人之谚乎？非主人也，能主之人也。古公输巧，陆云精艺，其人岂执斧斤者哉？若匠惟雕镂是巧，排架是精，一架一柱，定不可移，俗以「无窍之人」呼之，其确也。故凡造作，必先想地立基，然後定期间进，量其广狭，随曲合方，是在主者，能妙於得体合宜，未可拘牵。假如基地偏缺，邻嵌何必欲求其齐，其屋架何必拘三、五间，为进多少？半间一厂，自然雅称，斯所谓「主人之七分」也。第园筑之主，犹须什九，而用匠什一，何也？园林巧於因界，精在体宜，愈非匠作可为，亦非主人所能自主义；需求得人，当要节用。因者：随基势高下，体形之端正，碍木删桠，泉流石注，互相借资；宜亭斯亭，宜榭斯树，不妨偏径，顿置婉转，斯谓「精而合宜」者也。借者：园虽别内外，得景则无拘远近，晴峦耸秀，绀宇凌空；极目所至，俗则屏之，嘉则收之，不分町畽，尽为烟景，斯所谓「巧而得体」者也。体宜因借，匪得其人，兼之惜费，则前工并弃，既有後起之输、云，何传於世？予亦恐浸失其源，聊绘式於後，为好事者