控制车辆密集地区的公路交通绝非易事，任何在交通高峰时上下班的城市通勤者想必都深有体会，德国人正试图用新技术改变这一现状。据美国《每日科学》杂志报道，德国卡尔斯鲁厄理工学院的研究人员正在研发一种有机交通信号灯，或许它能让交通拥堵成为历史。 　　这种交通信号灯的核心是“有机计算”。卡尔斯鲁厄理工学院的霍尔格·普罗斯曼表示，所谓的“有机计算”能够对极为复杂的系统进行建模。最近几年，他们一再指出有机计算已经成为一系列涉及复杂自治系统（装有传感器和控制器）问题的可能解决手段。
　　具体到城市交通系统之上，安装在公路信号架以及其他地方的闭合电路电视摄影机将充当传感器，交通信号灯则将扮演控制器或者制动器的角色，有效控制交通流。当前的交通信号灯或者安装定时控制器，或者安装一个中央控制系统。颇受欢迎的绿信比、周期和相位差优化技术（SCOOT）现在已得到广泛使用，负责对交通进行控制。这项技术为所有交叉口计算一个单一的周期时间并将这个周期时间分割成每一个交叉口的绿灯时间，而后调整相位差，以便将等待时间减至最少。SCOOT的首要目标是保持交通顺畅和步行者安全。现代交通感应城市控制（TUC）系统又将 公共交通纳入其中。
　　虽然这些系统多年来一直不断进步，但它们仍存在技术缺陷。由于交通流控制问题，交通拥堵更为频繁地出现，超出驾驶者的预计。固定定时器明显存在缺陷，因为它们无法对交通本身做出响应，即使中央系统也无法随公路交通的改变做出最佳响应。这些缺陷导致交通拥堵并浪费驾驶者的时间和汽车燃料，同时导致城镇的交通污染进一步恶化。
　　普罗斯曼解释说：“交通控制系统在环境和经济方面的重要性以及交通节点的分布式特性和不断改变的交通需求，使得交通信号灯控制成为有机计算方式的一个完美测试对象。”普罗斯曼和同事已经利用有机计算方式研发出一种分散式 交通控制系统，并将其对交通流产生的影响与一个常规系统进行比较。
　　普罗斯曼解释说：“有机这种方式是基于工业标准的交通灯控制器。”经过调整和改进，它们已经拥有一个观察/控制器结构，允许交通灯对交通流做出响应，并将信息传送给附近路段的其他交通灯。
　　在汉堡的繁忙交叉口进行的测试显示，行驶车辆平均停车等待次数大幅减少，同时避免了因拥堵造成的延误，驾驶者所花费时间也相应减少。所有这些都让驾驶者、步行者以及城市居民受益，具体就体现在节省燃料、降低污染和保护环境上。