然而，这看似文理贯通、自由转换的中西游历，却是一趟精神苦旅。法国景观设计师雅克·西蒙的一句话，“中国看起来没有什么属于现代的设计”，刺激夏建统反省。他是多个城市的市长城市建设顾问，却往往对现状无言。他记得“陀山鹦鹉濡羽灭火”的典故，“商业竞争火热、传统文化失势的现代中国，探索现代设计文化就更需要陀山鹦鹉的精神。”

城市设计之路
《做一回哈佛情人》：“春愁，新大陆的春风……海的对岸，江南怀春的少女古中国的春心望帝，还在等他赴约，等一群富强的少年的赴约，赴一个千年的邀约。”
当夏建统学成归来，第一个大手笔就是重游小时候流连忘返的西子湖畔，给杭州做申请世界自然与文化遗产的西湖未来多维规划。待回老家江南古镇衢州，赋予从小在那儿长大的老城墙以新的意义，他完成了“赴千年的约会”。
每个人的一生，都会有因缘际遇。如果1991年，14岁的夏建统直接保送到清华微电子系，他也许如今已是著名的互联网上市“海龟”了。可他执意参加高考，因一分之差就读了北京林业大学风景园林设计专业，从此走上了一条城市设计的不归路；后来他到哈佛又迷上了GIS，又走上了GIS的不归路——夏建统认为，设计和IT是殊途同归的，都用来最优化组合地球上的资源，“所有东西对我来说都是基本的社会哲学层面的。”
北林毕业后，夏建统在建设部工作过一段时间，后为出国，他还到新东方当英语老师，每天骑数小时自行车奔波，晚上则忙一些设计的活。“那个过程很艰苦，但很亢奋，对自己帮助很大，具备了在哈佛承受压力的能力，生活岌岌可危的情况下还要考虑将来走什么路。”他认同李阳说的，“要成功先发疯”，人的潜力可极大激发。
1996年，弱冠之年的夏建统从哈佛、耶鲁等六所国外大学的Offer中选择了哈佛，开始了终生受益的经历。
哈佛设计学院声望卓著，尤其在现代景观领域更具优势，诞生了很多大师级的人物。近十年，该院的杰出校友录上增添了“夏建统”这个中国人的名字。几位导师如哈里斯、佐佐木英夫等对夏建统评价很高，他疯狂学习，还选修了别的学院，如商学院迈克尔·波特的课。“我在哈佛最大的一个改变是自信，长时间面对压力、挫折或失败，这可能比接触到不同专业知识更重要。”
与众位建筑名家为伍，光那种氛围就让夏建统顺利登堂入室，他也形成了自己的设计理念、判断及风格。比如结构主义建筑大师丹·凯利，就是他很好的朋友。他还尊敬巴西景观设计师罗伯特·马克斯，此人以“巴西风格”享誉世界。至于亦师亦友的库哈斯，夏建统更看重他以前做的关注社会的“非洲计划”项目，CCTV新大楼则有些哗众取宠。
针对中国成了建筑实验场的现象，夏建统倒认为不能一味谴责国外建筑师不负责任，只能怪我们自己消化理解有问题。用马斯洛理论来看国家大剧院“巨蛋”、2008体育馆“鸟巢”，他持否定态度，个性需求要到很高层次上的，而我们很多基本东西还没满足。
夏建统曾经被郑州请去做评委，日本建筑师黑川纪章在该市做了有争议的“龙湖”新区规划，“龙”形固然有创意，但却忽略了交通、生活等城市主要功能。
哈佛规划学者莫什·萨夫迪在《后汽车时代的城市》中写道，他1999年重返北京时，难以相信那是他1973年第一次见到的城市，“二战后中国几乎没有什么城市建设，因而有机会从西方的错误中学到许多东西。”可这二十多年的城市化进程，天翻地覆。马可·波罗笔下的城市没有了，沈从文笔下的凤凰变样了……夏建统希望中国建筑恶补、消化的时间长一点，否则建得越快毁得越快，最后又推倒重来。
“如果有一天全球化抹杀了人的Identity（身份），你的区域文化特征被消灭了，我觉得是很可怕的一件事。”
一次国际建筑论坛上，夏建统援引托尔斯泰的《三隐士》，说当代中国景观规划设计所面临的境地，就像一个很久没人拜访的孤岛，他建议我们“用自己的方式祈祷”，怀着高度的责任感，用文化和科技手段来解决传统的继承、地域的体现。会后，一位美国设计公司副总裁握着他的手说：“我听到了一个21世纪中国景观规划界的‘梁思成’的声音。”

GIS改变中国
“技术包括GIS（地理科技）推动了人类社会从工业时代、后工业时代过渡到信息时代。在某种层面上，GIS跟比尔·盖茨让PC走入千家万户其实是一样的概念，我现在想做的一个很大的目标是推动GIS真正走进千家万户。”
GIS最初源于规划设计对信息化的要求，后来很快应用于各个行业，几乎涵盖了人们工作和生活的各个方面：军事、土地、资源环境、气候监测、电力电信、抗灾防害、风景区管理、城市智能交通、GPS导航等。GIS在军事上的应用最为人熟知，当年美国轰炸中国驻南斯拉夫大使馆事件，就给了精通GIS的夏建统很深的刺激。
在GIS之父卡尔·斯坦内茨及数字化规划设计权威Ervin的引领下，夏建统很快就成为哈佛计算机中心的技术骨干。该中心图形与空间分析实验室是全世界GIS产业的鼻祖。ERSI总裁、夏建统师兄Jack Dangermond是斯坦内茨教授带的第一批研究生，而夏建统则是他的最后一位博士生。
ESRI的ArcInfo和ArcView等GIS软件，对现代社会的影响比规划设计师还要大。“Jack至少做到了一点，像PC业的IBM时代一样，服务于政府、大型服务机构。”夏建统对他的成功了如指掌。ESRI把握住了80年代两次规模很大的社会工程：美国对全国资源综合管理，如国家森林公园系统，以及征财产税时统计所有个人财产，都采用了其GIS系统平台。
夏建统在哈佛写了关于GIS对全球各种资源管理产生作用的博士论文，被评为“未来最具潜力希望研究课题”。他在论文的基础上编程开发了新一代有独立知识产权的GIS系统平台，整合了GIS与数据库、软件工程、人工智能、网络技术等计算机主流技术，被称为“GIS技术的二次革命”，风险投资普遍看好，目前已在中国十几个城市的多个领域得以应用。
虽然Jack Dangermond力邀夏建统加盟，但他要像微软超越IBM时代一样，推动GIS更广泛层面的民用化。“不夸张地说，我们很多东西比Jack做得好，有两样东西是他现在没做的：针对不同行业应用融合；让GIS走进千家万户。”
闭门修炼六年，天夏集团很快将在全国20个城市正式启动其GIS民用服务，产品的名字是夏建统起的：“记事狗”（GISGOO），意即“记住世界万物的技术”。他要直面已在中国GIS市场占据绝对份额的ESRI，对手还可能包括Google，Google已持有美国两家GIS上市公司之一的很大股份。而天夏的竞争优势可概括为：拥有主要城市地区基础数据＋完整产权商用和民用系统平台＋不间断扩张服务模式，将覆盖中国众多数字城市，让GIS走入大众生活。

从哈佛起就研究GIS，毕业后做大系统应用，到如今的GIS民用化和多种行业融合，夏建统的高科技之路没有一个“顿悟”的时刻，而是某个阶段回头看才豁然开朗的，“Sun出来个Java，微软推出.Net，技术的本源其实都是一样的，没有什么专业界限。”
软件公司的一系列运作显示夏建统已成为一个成熟的管理者，他在商学院学的知识现在用上了。他在宏观调控前已撤出房地产项目，GIS业务自去年起开始盈利，正开展私募，请摩根斯坦利安排明年上市。这与师兄Jack不同——ESRI永远不上市，由他和夫人百分之百控股；相同的是，天夏也保持GIS核心平台独立，上市的只是GIS服务运营部分。
据预测，2007年中国GIS市场将达500亿，到2010年达上千亿元。夏建统把GIS看作20年和50年增长的行业，有信心两三年后就成为“GIS领域的比尔·盖茨”，打造中国的GIS国际品牌。“我希望GIS改变中国的数字化进程，对社会产生更大的价值。”
生于70年代
明末清初周栎园《栎园书影》：“昔有鹦鹉飞集陀山，乃山中大火，鹦鹉遥见，入水濡羽，飞而洒之。天神言：尔虽在志意，何足云哉？对曰：常侨居是山，不忍见耳！天神嘉感，即为灭火。”
香港作家董桥曾为一本杂志组织一辑《中国情怀》专页，哈佛学者余英时寄来的文章即引用了“陀山鹦鹉”的典故。“中国情怀”确实存在于每一个受过中国文化熏陶的人的身上，遇到现实际遇考验，应该发挥陀山鹦鹉的操守。
但这种情怀大都出自阅历之人，何以一个生于70年代的年轻人竟有如此胸襟？加上建筑师是属于老人的行业，成功来得很晚，要做很多年才得到认可（贝聿明说）。
小时候受晚清文人的爷爷的影响，夏建统积淀了古典文学的修养，中学时期文理科皆很优秀，上大学以后又培养逻辑及艺术的能力，后来又做数字化设计，坚持“西技中魂”……“可能我是一个很矛盾的人，处在后现代社会，做着很前卫、高科技的一些事情，但是我的内心却很怀念一些人性、传统的东西。”
因此应邀参加云南红河州的哈尼族两亩梯田项目时，夏建统有一种冲动，建筑要与自然、人文环境水乳交融——方案是把房子嵌到梯田里，不破坏原来的景致。在规划2008奥林匹克森林公园时，他和美国大师理查德·海格一起完成了“萌丘”（MaNature），即人＋自然，反映“天人合一”的哲学及生命运动不息的创造力。他给苏州设计文化长廊，像日本建筑师矶崎新说的，符号尽量抽象化，回到更自然主义的状态。
其实建筑史上他真正欣赏的，是发明流水别墅的赖特和使用清水混凝土的安滕忠雄。“我很欣赏赖特对建筑内外环境的处理，在景观和建筑之间找到平衡。安滕忠雄对氛围、崇高感的营造，受本国传统文化熏陶，对我产生了影响。”
不谈工作的时候，夏建统才卸下与年龄不相符的老成持重。他写过一篇文章就叫《生于70年代》。这是最难定义的一代，70年代初和70年代末出生的人价值观截然不同。由于家庭背景，他反而觉得跟上一代有很深的体验。少年天才的成长过程中有早熟，也有压力，“父亲对我影响很大的一点是，早日成为一个男人。其实我现在倒很想回去做男孩。”
对他影响更大的是哈佛导师哈里斯，“很多朋友说他是Saint（圣人），他身上有阿甘的影子。我很感激他，我做很多事情也无非是对他补偿，对他另一个侧面的反应。”
年轻的夏建统心态十分平和。比尔·盖茨来哈佛开圆桌会议，安南是跟他同时毕业的荣誉博士……“经历多了，不以物喜，不以己悲。等上市了我也不会有太多感觉，至少不会像李彦宏那样激动得热泪盈眶。”夏建统令人惊奇地在设计、软件开发和管理之间轻松转换，他有时候把痛苦当作一种享受，每天最大的压力是没经历过置之死地而惨败。
平静的背后隐藏着波澜。夏建统不是一个“赌徒”，在商业运作上求稳、前瞻，但他却用自己的生命在赌——他在哈佛时查出心脏是危险的“双心桥”构造，一旦压力太大，就会导致气喘、心跳加快，甚至有可能猝死。很多朋友听说陈逸飞去世的消息，都第一反应给他打电话。
他从苹果电脑的斯蒂夫·乔布斯的经历中感悟颇深。这位美学设计大师十年来判若两人：从被出局到重新杀回来，从独裁狂傲变得宽容，因胰腺癌差点死掉，治愈后越加沉静，以iPod征服世人。夏建统向公司员工讲话，引用乔布斯的名言：“Stay hungry，Stay foolish”（永葆求知的欲望）。“当你不能亲身经历，最好的办法就是通过别人的经验教训有所启迪。”他喜欢看传记，比如IBM、胡雪岩、华为、柳传志等。
反过来，他也希望能把自己实践体会的东西与别人分享。明年30岁，夏建统最想要的礼物是公司上市，然后办一所大学，采取哈佛案例教学法，囊括设计、GIS、管理等内容。
生命中不能承受之轻。

看了也想了，感触良多，也真希望中国今后能出多点这样的设计师。

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