章鱼保罗：哥的成功无法复制


随着本届世界杯在南非的精彩谢幕，英裔德国小章鱼保罗也以其8场预测100%准确率的超级神算成为全球家喻户晓的巨星。这也许是世人知道的前瞻性连续预测最为准确一次案例，章鱼保罗绝对可以写本书告诉地球人：往前推300年，往后推300年的600年内，哥的成功无法复制。

　　我们都知道，即使让一个了解足球的人对比赛结果进行预测也是难度非常高的事情，从这次南非世界杯上贝利的乌鸦嘴预测就可窥一斑，更何况章鱼保罗一生呆在水族馆的鱼缸里，看球的机会并不多，那么章鱼保罗怎么就这么神哪？假如保罗真是一只完全不懂球的普通章鱼，它连续猜对8次的胜算又有多少哪？

　　从统计学中的概率来看，完全随机的连续8次二选一投注，得到一种特定排序的概率是1/256（2的8次方），也就是说平均下来需要有255个错误的排序才能得到一次正确的排序。不过假如这种游戏是回顾性的，这便不那么稀奇：你只要养上256只章鱼，让他们一场场地去猜，在决赛结束后你回去清算一下每只章鱼的表现，也许一只“神算”明星就诞生了，这里靠的其实并非真正的神算，而是概率。

　　然而章鱼保罗并非水族馆通过回顾性调研发现的。章鱼保罗牛就牛在它做的预测都是前瞻性的，保罗是在每次大赛前公开进行事先预测的唯一一只章鱼（当然水族馆调包一只章鱼我们也未必看得出来，只是假如换的章鱼是同样聪明或笨，那这种调换对结果并无实质影响）。假如没有其它外部操控因素的话，章鱼保罗是在256种可能性中，一举规避了255种可能算错的几率，得出了唯一的正确答案。更不可思议的是，据说就是这同一只章鱼在2008年的欧锦赛中也连续11次猜中，只有最后的决赛没有猜中。虽然在最后一步“鱼失前爪”，其实从概率角度看，上一次的神算比这次世界杯更令人触目惊心：到第11次为止，当时的小章鱼保罗已经在2048（2的11次方）种可能性中，得出了唯一正确的胜负排序。我的天！！！

　　正是章鱼保罗这番不可思议也无法解释的超自然（或者说超当代科学解释范围）的预测能力，使外界纷纷试图用现有的科学知识对此作回顾性解释，这其中不乏归之于“旗帜色彩”、“章鱼的高智商”、“水族馆营销炒作”、“幕后高人”，等等。而这一切似乎并没能给出令人满意的解释。

　　旗帜色彩：

　　外界评论说德国的国旗色“红、黄、黑”正是章鱼喜欢的食物颜色，因此章鱼对其有特殊的偏好，所以多次选择德国队或国旗颜色与德国相似的国家获胜。至于在塞尔维亚与加纳的二次异常反戈，一次被解释为贪嘴：塞尔维亚的国旗，不但有一条红色的虾，还有一只红色的螃蟹，章魚认为更有吸引力；另一次则是被解释为惊吓：加纳国旗的颜色虽然与德国类似，但中间一只五角星将章鱼保罗吓跑了、、、

　　虽然十分牵强，不过假如颜色说成立的话，至少章鱼保罗这二次不符合颜色推理的“歪打正着”发生概率要比1/256大得多，应该是2的2次方，等于1/4，也就是说章鱼保罗要是被训练成主要认“红、黄、黑”，偶尔出点小错，那么在本次世界杯的预测游戏中将有1/4的概率获得全部正确，或者1/2的概率在8次预测中只错一次（基本和上次欧锦赛的表现相似），也是相当不错的了。

　　章鱼的高智商：

　　据说章鱼有三个心脏与相当发达的大脑，共有两个记忆系统，5亿个神经元，具有“概念思维”，能够独自解决复杂的问题，可以分辨镜中的自己，也可以走出迷宫。章鱼除了能运用拟态伪装术、舍“腕”，还会用两足“走路”逃生。因此章鱼被认为是无脊椎动物中智商最高的。

　　2岁半的章鱼保罗的智商据说已经相当于一名两岁儿童的智力水平（本人将重新审视自己将章鱼归在食物类的态度），或许足够让它对事物进行比较复杂的判别。只是不管章鱼的智商达到2岁儿童的水平，还是100岁老人的水平，恐怕还是无法解释这种不可思议的胜算：它要一路算对8次的概率还是1/256，仍然在2的8次方级别，高智商的人都很难做到。

　　水族馆的营销炒作与幕后高人：

　　假如说这种营销炒作是人为的，那么这背后就得有相当高水准的预测高人或团队。然而，足球是一种每场进球数没几个就定胜负的比赛，实力与幸运对最终结果都有相当大的影响，人工预测相当困难（相对而言，每场进球数多的比赛类型，如篮球，往往与实力的关系更加密切，比较容易预测结果）。事实上本次世界杯没有任何人类、动物、甚至电脑做出了比章鱼保罗更精准的预测，因此这个“高人点拨”帮助水族馆营销炒作之说似乎不是太站得住脚。如果高人真的如此之高的话，那他大可不必再做事件营销策划，直接去赌球也许能赚更多的钱。

　　值得一提的是：从本次章鱼保罗做预测时的每张照片上看：章鱼保罗似乎都选择了鱼缸中有足球的一边、、、这是否暗示保罗并非受颜色吸引，而是经过训练选择有足球一边的食物箱。如果这点可以通过看其它照片，包括2008年欧锦赛时拍的水箱照片得以确认，那么章鱼保罗神算的背后有高人点拨一说将变得较为可信一些。不过，我们还是绕不过“高人是怎么在1/256概率上赢的”这样的根本问题。

　　时间与时空：

　　以上这些解释主要是基于当前一般人都能听得懂的科学。假如请英国数学家，畅销书《时间简史》的作者霍金来解释，那么也许章鱼保罗就是能够跨越时空知晓每场球赛结果的动物先知（是否是外星来的还无从考证）。不过，假如章鱼保罗是个懂足球的人，并且能跨越时空去看了再回来“预测”，这还讲得通。保罗是只不懂球（据说有2岁小儿智商）的章鱼，即使它能因为何种我们尚不知晓的因素在它的鱼缸中跨越时空，恐怕它能去到未来看了也不知道回来该如何选。从科学的基本态度“知之为知之不知为不知”来看，大概现阶段科学对章鱼保罗的神算能力也只能用“不知”来概括了。

　因为章鱼保罗已经2岁半（也有说这只保罗不是2008年欧锦赛的保罗，现在的保罗实际年龄只有6个月），而人工饲养的章鱼寿命一般只有3-4岁。在下一届世界杯到来之前，保罗应该已经去世或“被去世”。下届世界杯德国水族馆是否还会请其它章鱼来再续保罗的神算，我们还不得而知。据说国内也已经有水族馆打算饲（培）养章鱼来预测未来的球赛、股市、甚至是现代科学也无法解释的中国楼市、、、我衷心祝愿这些单位能比章鱼保罗更加幸运。顺便说一下：如果只是想提高回顾性预测的准确率，多养几只章鱼就能选拔出来，有些成功可以靠概率发挥作用。不过要想真的找出有章鱼保罗这样具有前瞻性预测天赋的动物先知，这种概率究竟是2的几次方，我们这样的凡夫俗子实在无从预测。不管未来是否还会有这样的先知出现，有一点可以肯定的是：章鱼保罗将成为一个神话而世代流传下去，往前推300年，往后推300年的600年内，哥的成功恐怕很难复制。