无论哪种类型的屋顶绿化，选用植物材料要首看当地的自然地理条件和植被特征，选用习性适合的植物材料，确保植物生长特性和观赏价值相对稳定。
　　
（一）总体原则：选用植株矮、根系浅的植物，高大的乔木根系深，树冠大，而屋顶上的风力大，土层太薄，容易被风吹倒。若加厚土层，会增加重量。而且，乔木发达的根系往往还会深扎防水层而造成渗漏。因此，屋顶花园一般应选用比较低矮、根系较浅、耐旱、耐寒、耐瘠薄的植物。主要有以下几类。
景 天 属：佛甲草、垂盆草、凹叶景天、金叶景天等。
藤本地被类：蔓长春花、油麻常春藤等
宿根草花类：石竹属、百里香属、大花金鸡菊、蓍属、紫菀属等
矮花灌木类：矮生紫薇、六月雪、锦葵、木槿、小叶扶芳藤
灌木小乔木：玫瑰、迎春、六月雪、石榴、红枫、小檗、南天竹、桂花、八角金盘、金钟花、栀子、金丝桃、八仙花、迎春花等。
（二）特别介绍 　　
1、草坪及地被植物。主要是佛甲草、黄花万年草等景天科地被植物，这些植物有6大突出特点：（1）绿色期长；（2）抗旱能力强；（3）低温，抗寒能力强，且冬季干茎抓地牢，不会被风刮起；（4）所需营养基质薄，3－5厘米厚即可；（5）根系浅，弱且细，网状分布，没有穿透屋面防水层的能力；（6）管理粗放，如无特殊气候条件，不需要浇水施肥，不需修剪。
主要品种：长白山卧茎佛甲草、多茎佛甲草、三七景天、八宝景天、萱草－金娃娃、德国小景天、太阳花、太平花、红景天、德景天、柏峪景天、延庆瓦松等。
　　
2、花灌木、矮生乔木。目前试验可用作屋顶绿化的花灌木越来越多，如爬地柏、侧柏、龙爪槐、大叶黄杨、女贞、紫叶小檗、西府海棠、樱花、紫叶李、木槿、竹子、月季、紫薇、红瑞木、玫瑰等已经历了多年四季轮回的考验，效果还不错。
　　
3、爬蔓攀缘植物。这类植物对屋顶设备和广告架的覆盖有独到的长处，可在屋顶建筑物承重墙处建植物种植池，也可在地面种植向屋顶爬。常春藤、扶芳藤、野葡萄、葛藤等都在试种，多数表现良好，且造价低廉、施工简便。