柏拉图有一天问老师苏格拉底什么是爱情。苏格拉底叫他到麦田走一次，要不回头地走，在途中要摘一株最大最好的麦穗，但只可以摘一次。
柏拉图觉得很容易，充满信心地出去，谁知过了半天他仍没有回来。
最后，他垂头丧气地出现在老师面前，诉说空手而回的原因：“很难得看见一株看似不错的，却不知道是不是最好。因为只可以摘一株，不得已只好放弃，再接着看有没有更好的。到发现已经走到尽头时，才发觉手上一株麦穗也没有。”
柏拉图有一天又问老师苏格拉底什么是婚姻，苏格拉底叫他到杉树林走一次，要不回头地走，在途中要去一棵最好，最合适用来当圣诞树的树材，但只可以去一次。
柏拉图有了上回的教训，充满信心地出去，半天之后，他一身疲惫地拖回了一棵看起来之挺、翠绿、去有点稀疏的杉树。
苏格拉底问他：“这就是最好的树材么？”
柏拉图回答老师：“因为只可以取一棵，好不容易看到一棵看似不错的树，又发觉时间、体力已经快不够用了，也不管是不是最好的，就拿回来了。”
这时，苏格拉底告诉他：“那就是婚姻。”