2009年9月，有着2600年建城史的历史文化名城济南，将用一场盛大的园博会展示她的独特魅力。届时，国内外现代园林与传统园林各个流派的园林艺术精品将在这里荟萃，国内外园林艺术大师的精辟思想将在这里碰撞。如何展示济南这座城市独特的美丽？9月10日，济南园博会总体规划方案初步审议通过，结合现状地形、地貌及本届园博会的特点，形成 “一条中央轴线，两条景观观赏轴、八个功能分区、三大主题建筑”的总体布局，在园博会的历史上首次纳入生态文明建设等理念，通过天圆”、“地方”、“人和”以及未来人居的序列空间展现园林植物的丰富性和多样性，注重水元素的运用，凸显济南悠久的泉文化。
中央主轴带起整个园博园
济南园博园选址处，四面环山，如何引领游人尽观美景，规划方案中设计了一条中央轴线，名为园博大道，将串连起泉韵广场、花博大道、和谐广场、亲水平台，形成全园的景观主轴。同时，园内还将设置两条景观观赏轴：“特色展园观光轴”和“自然文化体验轴”。
特色展园观光轴将经历了传统园林展园、都市·现代园林展园、国际展园、设计师展园、未来人居环境展园，形成由传统到现代直至未来的时间序列展示顺序，体现“传承发展”的理念。而通过自然文化体验轴，游人将经历山地植物群落、坡地植物群落、湿地植物区、休闲娱乐区、趣味园展区，领略园林植物的多样性，体验齐鲁文化的地域特色。
公共区聚齐天圆、地方、人和
为展示世界各地优秀的园林文化，济南园博会将设置公共区、中央湖区、国内展区、国际未来展区、齐鲁展区、休闲娱乐区、趣味园展区、苗木储备区等八个功能分区。
公共区是园博园最重要的展区，将贯穿以传统文化为主的中华文化，体现水、生态、文化、科技的理念。作为中央入口的泉韵广场将是园博园的迎宾广场和主入口，开幕式将在这里举办，广场中央设置“水之门”大型半圆水幕构筑物，象征“水=环境”，成为展园与闹市的屏障。
随后的花博大道由交叉的树阵和花海形成层层开合的自然植物空间，展示各种花卉带来的不同氛围及季节变化。“千华园”将以“天圆”、“地方”形成序列空间，圆形广场寓意“天圆”，地铺围绕圆心铭刻十二星座，形成由众多星体组成的茫茫宇宙。方形广场寓意“地方”，结合方格铺装设置四个方形花坛，象征人们赖以生存的田土，并将“公输造器”中的锯、隼、卯等器具以花卉造型的形式融汇其中。和谐广场是园博园核心广场，挖掘“八音”、“九鼎”的文化内涵，形成序列空间的高潮。和谐广场西南侧临近湖边形成亲水平台，平台上设置的五个花坛中自西向东是依次开放的莲花，寓意“步步莲花，如意吉祥”。
除了公共区，其他七个展区也各具特色。中央湖区将结合展会开展水上活动，岸边作湿地植物区；国内展区包含17个国内城市的传统园林展园、30个国内城市的都市·现代园林展园。国际·未来展区将以每个洲为一个组合空间展示20个国际城市展园、7个风景园林师设计园、3个未来人居环境展园；齐鲁展区包括落霞园、齐鲁展园，体现以黄河母亲为源泉的齐鲁文化。休闲娱乐区、趣味园展区、苗木储备区三个展区将为展会和游人提供服务。
三大主题建筑闪亮园内
在济南园博园里多彩的植物中间，还将同时呈现露珠展馆、科学技术展馆、水滴塔三大主题建筑。
露珠展馆形似荷花上的露珠，将作为展览会会展期间的中心会场，位于中央湖北部的临近水边，地势较平处，设计理念源自荷花上的露珠，以动感、张力和活力给人带来感动；科学技术展馆采用错层式山地建筑，将作为会展期间企业单位新科技、新技术的展示厅，位于中央湖西北侧的山坡上，结合破损山体，因坡就势形成错层建筑，与山体融合统一，形成山地建筑景观，太阳能作为建筑的主要能源；水滴塔是全园标志性建筑，以雨滴落下的瞬间为创作理念，形成高约100米的水滴塔，成为全园的控制中心，内部设置观光电梯，作为观赏全园景观的最高点。
