生物膜法和活性污泥法，作为生化处理技术中的两种主流方法，它们在污水处理领域各具特色。虽然这两种方法在处理废水、净化水质的基本机理上存在一致性，即都依赖于微生物的新陈代谢作用来降解有机污染物，但它们在微生物附着形式、处理流程、操作管理等方面却展现出了显著的不同。

生物膜法和活性污泥法是以生化处理的不同反应器形式，从外观上看主要区别在于前者的微生物不需要填料载体，生物污泥是悬浮的，而后者的微生物是固定在填料上的，然而它们处理废水、净化水质的机理是一样的。

两者都是基于微生物的新陈代谢作用来降解污水中的有机污染物，将有害物质转化为无害或者较低害的物质。都依赖于微生物群体（包括细菌、真菌、原生动物等）来处理污水中的有机物。两者都需要在好氧条件下进行，以确保微生物的正常生长和代谢。都可以用于处理城市生活污水和部分工业废水。

另外，二者的生物污泥都是好氧活性污泥，而且污泥的组成也具有一定的相似性。无论是生物膜法还是活性污泥法，污泥中的微生物都是在好氧条件下进行生命活动，因此它们都是好氧活性污泥。两种方法中的污泥都主要由细菌、真菌、原生动物和微型后生动物等组成。这些微生物协同作用，分解污水中的有机物质。 污泥中的微生物通过其代谢功能，包括合成代谢和分解代谢，将有机污染物转化为无机物，如二氧化碳、水以及含氮、磷的无机盐等。 两种方法中，微生物通过絮凝作用形成絮体，絮体具有一定的沉降性能，使得污泥能够从处理水中分离出来。

差异之处在于污泥形态方面，生物膜法中微生物附着在填料上形成生物膜，污泥形态相对固定。活性污泥法中微生物以悬浮状态存在于水中，形成絮状污泥，形态较为松散。而生物膜上的生物量通常较高，污泥浓度大。活性污泥法污泥浓度相对较低，但可以通过污泥回流等方式进行调整。污泥沉降性能方面，生物膜法，生物膜周期性脱落，污泥的沉降性能可能不如活性污泥法中的絮体。活性污泥法通过控制曝气等条件，可以优化污泥的沉降性能。

此外，生物膜法中的微生物，由于是固定在填料上的，可以形成比较稳定的生态系统，其生活能量和消耗能量不像活性污泥法中的微生物那样大，因此生物膜法的剩余污泥比活性污泥法要少。

生物膜法和活性污泥法在污水处理中各有所长，它们在微生物附着方式、处理效率、抗冲击负荷能力以及剩余污泥处理等方面展现出明显的差异。然而，这些差异也使得两种方法在不同的应用场景下具有独特的优势。在选择污水处理技术时，应根据实际水质情况、处理目标、经济成本及操作维护要求等因素，综合考虑两种方法的特点，以实现最佳的污水处理效果和环境效益。