又叫平均功率，交流电的瞬时功率不是一个恒定值，功率在一个周期内的平均值叫做有功功率，它是指在电路中电阻部分所消耗的功率，有功功率的符号用P表示，单位有瓦(W)、千瓦(kW)。有功功率与电压电流间的关系为： 

 是功率因素。在供电系统中，有功功率是保持用电设备正常运行所需的电功率，也就是将电能转换为其他形式能量的电功率。比如：5.5千瓦的电动机就是把5.5千瓦的电能转换为机械能，带动水泵抽水；各种照明设备是将电能转换为光能，供人们生活和工作照明。

在具有电感和电容的交流电路里，由于电感或电容的特性，造成电压和电流的相角不一致，这些元件在半周期的时间里把电源能量变成磁场（或电场）的能量存起来，在另半周期的时间里对已存的磁场（或电场）能量送还给电源，它们只是与电源进行能量交换，并没有真正消耗能量。比如说40瓦的日光灯。除了需要40瓦有功功率来发光之外，还需要80乏左右的无功功率镇流器的线圈建立交变磁场用，因为它并不对外做功，而被称为无功。总而言之，在交流电路中，电感或电容元件与电源之间只进行能量的交换，而不消耗能量，我们把这部分功率叫做无功功率，用字母Q表示，单位为乏(Var)、千乏(kVar)，无功功率与电压电流间的关系为： 

在具有电阻和电抗的电路内，把电压与电流的乘积叫做视在功率，以字母S表示，单位为伏安（VA）、千伏安（kVA），视在功率与电压、电流之间的关系为：S=UI，一般通常以视在功率表示变压器等设备的容量。