埃及国土面积约为1亿hm2,只有400万hm2可耕作土地。考虑到其他多种的耕作方式,埃及每年可耕作土地面积接近357万hm2。尽管工业化和农村城镇化的进程加快,从事农业人口仍然占到埃及总人口的50%,农业产值约占国民生产总产值的30%,80%用于出口创汇。然而,埃及面临的最大挑战在于如何增加粮食生产以满足未来每年2.3%人口增长的粮食的需求。

1952年埃及大约只有2000万的人口,现在已达到6500多万,预计到2025年人口将超过9000万。从1930年起埃及人均耕地面积开始下降,要保持现在的人均耕地面积,每年就必须开垦新的土地。

尼罗河是埃及的主要水源,要满足全国96%的用水需求,剩余的水资源依靠地下水以及地中海沿岸冬季的雨水储备。因此,为了保障用水安全和管理好尼罗河,埃及挖掘了许多人工河,构筑了许多堤坝,建立了许多控制站,修筑了许多大型的水利设施。这些设施包括:德里塔水坝,旧的和新的阿斯旺水坝,阿素提、兹费塔、阿斯纳、纳可哈玛迪、埃德费纳水坝,苏丹境内的格比阿瓦拉水库以及乌干达境内的欧文大型发电站。

主要的水灌溉系统是从尼罗河获得灌溉用水,并通过主干渠分配到二级河渠,再分配到小型的水渠。埃及的水利灌溉系统包括31000km长的人工河,80000km的长的水渠和排水管道,560个大型水泵站和超过2200个的水利建筑。

目前,埃及人均用水量为每年900m3。由于未受控制的人口持续的增长,预计到2025年人均用水量将减少到360m3。很显然,如果没有尼罗河水可靠的保障,实施任何农业发展项目都是非常困难的。