观赏马齿苋是对大花马齿苋、环翅马齿苋、小松叶牡丹、毛马齿苋等几种以观赏为目的的马齿苋科马齿苋属草本植物的统称。 它们都具有花朵在阳光充足的上午开放，午后凋谢，若栽培环境光照不好或者遇到阴雨天，则不能完全开放的习性，可谓“给点儿阳光就灿烂”，因此又被称为“太阳花”。
观赏马齿苋是对大花马齿苋、环翅马齿苋、小松叶牡丹、毛马齿苋等几种以观赏为目的的马齿苋科马齿苋属草本植物的统称。
它们都具有花朵在阳光充足的上午开放，午后凋谢，若栽培环境光照不好或者遇到阴雨天，则不能完全开放的习性，可谓“给点儿阳光就灿烂”，因此又被称为“太阳花”。
马齿苋属植物约200余种，其模式种马齿苋（ Portulaca oleracea ）为一年生草本植物，茎肉质，下部粗壮，上部渐细，表皮光滑，匍地生长；叶匙状倒卵形，形似马齿，较厚，肉质；小花黄色，果基部无翅状结构。
马齿苋习性强健，适应性强，容易繁殖，在农业生产或园林绿化中一般作为杂草处理，但其全草供药用，有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿等作用，种子具有明目的功能。
此外，马齿苋嫩茎、叶可作蔬菜食用，是较为常见的野菜。其食用方法很多，可以开水焯后凉拌；可以蒜炒；可以与面粉拌匀后蒸熟，晾凉，再凉拌食用；可以做包子或饺子的馅料；可以做菜馍和菜饼，在一些地区已将其作为特色野菜种植。
大花马齿苋
（ Portulaca grandiflora ）
别名半枝莲、松针牡丹、松叶牡丹、龙须牡丹、马齿菜花、死不了。一年生草本植物，茎平卧或斜升，多分枝，节上丛生毛，茎的颜色根据花色有所不同，一般来讲，白色、淡粉等浅色系花品种，茎为浅绿、白、灰等颜色，而深红、紫红等深色花品种，茎为深棕色或紫色；花单生或数朵生于枝的顶端，单瓣或重瓣，有白、雪青、黄、橙黄、粉红、紫红、深红以及复色等多种颜色，自然花期6至9月。蒴果，内有细小的种子，种子铅灰色或灰褐色、灰黑色，有金属光泽。
大花马齿苋原产巴西，我国各地广泛栽培。除供观赏外，全草可供药用，有散瘀止痛、清热、解毒消肿功效，用于咽喉肿痛、烫伤、跌打损伤、疮疖肿毒。
环翅马齿苋
（ Portulaca umbraticola ）
别名阔叶半枝莲、洋马齿苋、马齿苋花、大花马齿苋。一年或多年生草本植物，与马齿苋相比，其茎较为细弱，基部与上部等粗，有棱，平卧后上升；叶互生，有时近对生，叶片扁平，长圆状倒卵形，先端略急尖，稍肉质。花朵较大，有白、粉、红、淡紫、橙黄、黄花红心等多种颜色，花型单瓣或重瓣。蒴果，果基部有环翅（花蕾时无翅，果实膨大后才有翅，环翅马齿苋之名也因此而得），内有细小的种子，自然花期5月至9月。在气候温暖的地区全年都可开花。
斑锦品种‘斑叶环翅马齿苋’，叶面上有黄白色斑纹，有时还有粉红色晕斑。
小松叶牡丹
（ Portulaca gilliesii ）
别名紫米粒、米粒花、紫米饭、紫珍珠、流星。多年生草本植物，外形与大花马齿苋相似，但株型及叶子、花朵都较小。新叶呈米粒状，老片细长，呈舌状，深绿色有光泽，在冷凉季节强光照射下，叶色有紫晕或变成紫红色。花只有玫瑰红色一种，花瓣5枚，花期初夏至深秋。
毛马齿苋
（ Portulaca Pilosa ）
别名多毛马齿苋。一年生或多年生草本植物，茎密丛生，铺散，多分枝。叶互生，叶片近圆柱状线形或钻状狭披针形，腋内有长疏柔毛，茎上部较密。花朵直径约2厘米，红紫色。花果期5月至8月。
以上几种观赏马齿苋的习性基本相同，都喜欢阳光充足、温暖干燥的环境，耐干旱、怕积水、不耐寒，也不耐阴。适宜在排水良好、干燥的沙质土壤中生长。地栽可选择阳光充足、高燥之处。
盆栽的观赏马齿苋平时要放在南窗台、南阳台、庭院或其他阳光充足的地方养护，若光照不足，植株徒长，开花稀少，甚至不开花，此外土壤中氮肥含量过高也会出现植株生长茂盛，开花稀少的现象。
平时管理较为粗放，雨季注意排水，以避免因积水造成的根部腐烂，天旱时注意浇水补充水分，勿长期缺水，否则下部叶片脱落。
因其耐瘠薄，可以不施肥，若要施肥，可每7至10天施一次腐熟的稀薄液肥或者“低氮高磷钾”的复合肥。注意打头摘心，将长枝剪短，以促发侧枝，使株形矮壮丰满，多孕蕾，达到多开花的目的。
