在中国古典园林里面，拙政园的名字非常罕见。一般的园林像“沧浪亭”或者是“环秀山庄”什么的，都显得特别诗意，特别有生活情趣。而拙政园的名字里偏偏带着一个“政”字，很容易让人联想到官场仕途，其实，这正是拙政园第一任主人王献臣有意为之。

“拙政”二字，出自西晋文学家潘岳的《闲居赋》：“庶浮云之志，筑室种树，逍遥自得。池沼足以渔钓，舂税足以代耕。灌园鬻蔬，供朝夕之膳；牧羊酤酪，俟伏腊之费。孝乎惟孝，友于兄弟，此亦拙者之为政也。”

潘岳在《闲居赋》中一共用了八次“拙”字，他把自己的仕途遭遇原因，归结为以前做官太“拙”，不够“巧”，不懂得巴结逢迎、溜须拍马，所以最后只能选择一种笨拙人的处世方式，过隐居生活。 对于这一番自嘲，王献臣读完之后那是相当有情感共鸣，所以他才会从这里面提炼出 “ 拙政 ” 二字，来向世人表明自己的心境。