随着我国经济建设的飞速发展，“三废”排放对环境的影响日趋严重。城市污水厂的建设日益增多，相应地污水处理厂在建设、管理和运行过程中所产生的问题也越来越多。

尤其是寒冷地区，气候条件严酷，污水厂的设计和管理要区别于气候较为温和的地区。在选择工艺流程时，除了要充分考虑原水的水质状况、水量变化、运行费用等因素外，还要考虑低温对生物处理的影响。

水的温度在污水处理厂中是一个非常重要的参数，因为它对活性污泥中的微生物的繁殖速度，微生物反应和反应速率，水中的溶解氧等等都会产生非常大的影响。

在污水处理厂的活性污泥中，通常遇到的微生物大致分为三个温度组（1）低温菌（低端温度通常在0~30℃），（2）嗜温菌（中等温度通常为15 - 40℃），和（3）嗜热菌（温度从45 - 80℃）。可以看出北方地区的大多数污水处理厂在一年中的大部分时间都在嗜温菌温度范围内运行。

在冬季，微生物的活性下降，导致生物反应中的耗氧量下降，空气不需要快速供应。但是由于微生物的活性减缓，进水中的有机污染物需要更长的时间才能降解，因此在寒冷的月份需要用更长时间来处理，在实际的应用中，有预留空间的条件下，我们可以在冬季使用更多的处理构筑物，延长停留时间来弥补活性减弱的影响等方式进行。温度对硝化和反硝化作用有显着影响，细菌活性的最佳温度范围为约25至35℃。当温度升至50℃时，好氧消化和硝化停止。当温度降至约15℃时，产生甲烷的细菌变得非常不活跃，并且在约50℃时，自养硝化细菌实际上停止起作用。

温度对于污水厂来说，特别是北方地区，是一个重要的控制参数，如何针对温度的变化，污水厂应该主动采取措施进行运行管理，而不是被动的进行调整，只有了解自然规律，了解微生物习性，才能更好的发挥活性污泥的特性，让污水处理在温度变化的环境条件下，处理水质稳定达标。