磁铁的发展早在人类历史的5000年前,"磁铁"就已经被人类的祖先发现了,但是到了2300多年前才被祖先制作成世界上第一个指南仪"司南",也就是那时,磁铁才开始被人类正式的使用!随后到1000年前磁铁与铁针摩擦磁化,制成真正意义上的"指南针",然后磁铁针和方位盘连成一体,为人类历史上航海做出贡献.但是人们真正开始从内部以及理论上了解磁铁,是从十九世纪末到二十世纪初开始的,外国物理学家发现了电荷跟磁极之间的相互作用力关系,让人们开启了了解磁铁发展的大门.

     我国不仅是世界上最早发现磁铁的国家,也是最早发明指南针的国家,更是最早把指南针用于航海的国家.指南针的出现和应用,使得人们克服了远航时对方向感知的困难,同时也推进了全球航海事业的发展.南宋时一些阿拉伯商人和波斯商人经常搭乘我国的渔船往来贸易,他们学会了指南针的制造方法,同时又把这个方法传到了欧洲.到了十二世纪末、十三世纪初,阿拉伯和欧洲一些国家才开始用指南针来航海,比起我国已经迟了一百多年.

     人类对于磁铁的了解在十九实际中就已经开始进入了一个快速磁铁发展的道路上