在海洋渔船、商业冷藏船、海上运输船的货舱以及船员生活中都会用到冷冻冷藏设施。还有一些特殊的船舶，比如工程船、液化气船等也需要制冷设施。

渔业行业中，要对捕获的鱼类进行冷却、冷冻加工和储存。商业冷藏船，需要对各种水产品和冷藏食品进行转运；船上的船员生活，需要存放食品的冷库以及能提供冷饮、冷食之类的制冷装置。

冷藏船所采用的制冷装置有氨制冷和氟利昂制冷装置。早期的冷藏船和渔船用氨制冷的较多，但是现在一般的冷藏船或冷藏货舱多采用氟利昂制冷装置，制冷压缩机大多是以活塞式为主，大型船上也有用螺杆机。需要进行速冻的多采用复叠式制冷。冷却方式用盘管式冷却或吹风冷却。（本文来自蓝精灵商学院公众号）供冷方式有干式直接供液、重力供液、氨泵供液及满液式直接供液等。近海捕捞拖网渔船通常采用直接盘管冷却或碎冰进行制冷，制冷装置放在主机舱内集中控制。

船用制冷装置的运行工况及附属设备，需依据运载货物的种类、降温要求、保温要求等进行选择匹配。船用制冷装置的设计和组装工艺应符合相关的国家标准和国际标准，而且要求设置有制冷剂泄露探测警报器及安全系统。制冷系统一般要求包括以下功能：压缩机电机过载报警与自动停机；（本文来自蓝精灵商学院公众号）压缩机排气超压、超温报警，润滑油低压、超温报警与自动停机；货舱低温报警；风机过载报警；氟利昂泄漏报警；冷却水循环异常报警及自动停机等。在出现故障时，制冷装置的控制面板或机组控制室应发出声光报警并能自动打印记录。

船用制冷装置中的油管、气管、水管等管路，应使用耐海水腐蚀的、符合船级社认可的材料。低温管路的外部包扎隔热材料时，材料与管壁间应涂敷抗低温胶，隔热材料外部还要包扎防水材料。制冷装置中的压力容器应装设串联安装的安全膜片和安全阀（氟利昂系统中容量在100L以下的容器可以采用熔点为65℃的易融塞）。制冷装置外观用的油漆，也应考虑防腐蚀，需采用船用专用油漆。

在发展海洋经济的大背景下，政府陆续出台了一些政策扶持海洋经济。2015年农业部已经提出要求40米以上（含40米）的钢质渔船和24米以上（含24米）的玻璃钢渔船必须加装制冷系统（包括压缩机、冷凝器、蒸发盘管和储液灌等），并给予一定的补贴。随着渔船标准化程度和现代化装备水平的提高，船用制冷机组已成为制冷装置中不可小觑的细分领域产品。